Sigulda
Per amžius dailininkai, poetai bei romantikai ieškodavo įkvėpimo svajingame Siguldos kraštovaizdyje. Gaujos upės vingiai, ypač rudenį visomis spalvomis mirgantys miškai ir slėniai. Šį apie 53 km į šiaurę nuo sostinės Rygos nutolusį slėnį vietiniai didžiuodamiesti vadina „Latvijos Šveicarija“. Čia yra išlikę viduramžių laikus menančios pilys: Siguldos, Turaidos ir Krimuldos, ir jų griuvėsiai leidžiantys artimiau susipažinti su to meto gyvenimo subtilybėmis. Sigulda taip pat yra aktyvaus laisvalaikio top destinacija Latvijoje. Nusileidimas bobslėjaus trasa, šuolis su guma ir net du laipynių medžiuose parkai.
Vasaros metu Siguldoje ir jos apylinkėse vyksta įvairūs festivaliai kasmet pritraukiantys vis daugiau lankytojų ne tik iš Latvijos bet ir kitų šalių.
Bobslėjaus trasa
Siguldos Bobslėjaus trasa atidaryta 1986 metais ir yra viena iš kelių visame pasaulyje suteikiančių galimybę ne tik sportininkams užsiiminėti profesionaliomis treniruotėmis, tačiau taip pat pasmalsauti ir išbandyti šį sportą atvykusiems svečiams. Nors naujos bobslėjaus trasos projektas buvo patvirtintas dar 1960 m., statyba buvo pradėta tik 1984 m. dalyvaujant Jugoslavijos kompanijai ir vietiniams inžinieriams. Iš pradžių kompleksas buvo skirtas Sovietų Sąjungos sportininkams, tačiau po Latvijos nepriklausomybės atkūrimo 1990 m. trasa tapo Latvijos žiemos sportininkų treniruočių centru.
Bobslėjaus trasos ilgis yra 1200 m, ją sudaro 16 posūkių. Maksimalus išvystomas greitis - net 125 km/h. Nusileidimas pritaikytas bobslėjaus, rogučių ir skeletono varžyboms bei treniruotėms. Atvykę svečiai vasarą gali išbandyti nusileidimą rogutėmis ant ratukų, o žiemą – guminiais čiužiniais.
Siguldos pilis
Geografiškai Gaujos slėnis vaidino svarbų vaidmenį Kryžiaus karų istorijoje dėl savo patogių vandens ir sausumos kelių. Būtent dėl šios priežasties Siguldos pilis buvo pastatyta Livonijos ordino 1207 m. Gaujos upės kelių priežiūrai ir apsaugai - labiausiai saugantis netoliese, kitame upės krante, esančios Turaidos pilies.
Pačioje Livonijos karo pradžioje pilis buvo smarkiai apgadinta ir 1562 m. ji tapo Lenkijos seniūnijos dalimi. Naujakūriai Siguldos pilį atrestauravo, tačiau tęsiantis karui tarp Lenkijos ir Švedijos, didingas pastatas ir vėl buvo suniokotas.
19 amžiuje pilis buvo dalinai atstatyta su keliais architektūriniais pakeitimais. Galiausiai 1878 ir 1881 metais Siguldos pilis buvo iš naujo atstatyta kunigaikščio Kropotkinskio šeimos.
2011 metais Europos sąjunga skyrė dalinį finansavimą Siguldos pilies atstatymui ir jos aplinkos sutvarkymui. Šiomis dienomis pilis ir jos apylinkės yra gausiai lankomos turistų. Norintys gali pakilti į šiaurinį ir pietinį pilies bokštus, nuo kurių atsiveria nepakartojama Gaujos nacionalinio parko panorama. Taip pat pasivaikščioti ginybine pilies siena.
Krimuldos pilis
Gaujos nacionaliniame parke esanti Krimuldos pilis buvo pastatyta antroje 13 amžiaus pusėje ir priklausė Rygos arkivyskupų tarybai. Pilies pastatas buvo neeilinės architektūros su dideliu vidiniu kiemu ir ginybine siena, kurios storis siekė net 1,5 metrus.
1601 metais švedų kariuomenės atsitraukimo metu Krimuldos pilis buvo subomborduota. Nuo to laiko iki šių dienų pilies teritorija tapo mišku apaugusiais paslaptingais griuvėsiais.
Turaidos pilis
Turaidos pilis yra viena iš seniausių išlikusių viduramžių pilių Latvijoje esanti Siguldoje ant aukštos kalvos, kurią supa Gaujos upė bei nepakartojami nacionalinio parko slėnio vaizdai. Didinga pilis buvo pastatyta 1214 metais Rygos arkivyskupui ir pavadinta „Fredeland“ (Taikos žemė) vardu. Tačiau neilgai trukus jau 1239 metų dokumentuose yra minimas Turaidos pilies pavadinimas.
13 – 16 amžiuose pilis buvo ne kartą užimta Livonijos ordino. Atėjus 17 amžiui ir tęsiantis karui tarp Lenkijos ir Švedijos, Turaidos pilis pamainomis buvo užimama vienos iš kariaujančiųjų šalių. Dėl šios priežasties, seniausias pilies brėžinys, atliktas 1653 metais, šiuo metu yra saugomas Stokholmo karališkosios kariuomenės archyvuose.
Pilis buvo apgyvendinta iki 1776 metais įvykusio gaisro, kurio metu sugriuvo kai kurios pastato sienos ir vieta tapo nebetinkama gyvenimui.
20 amžiuje buvo pradėti pilies atstatymo darbai siekiant skatinti turizmą šiose apylinkėse. Šiomis dienomis Turaidos pilis yra vienas įdomiausių ir lankomiausių objektų Latvijoje ir yra laikoma viena labiausiai ištyrinėtų viduramžių pilių Baltijos šalyse.
Gūtmanio ola
Manoma, kad tai yra seniausias turistų lankomas objektas Latvijoje! Gūtmanio ola pradėjo formuotis prieš 10 000 metų kai atitirpusių ledynų vanduo po truputį išgraužė smiltainio sieną. Taip iki šių dienų susiformavo neeilinis gamtos reiškinys – ola, kurios gylis siekia 19 metrų, plotis – 12 metrų ir aukštis - 10 metrų. Smiltainio sienose matosi įvairūs raštai siekiantys 17 amžių. Ši nepaprasta vieta esanti Gaujos nacionalinio parko teritorijoje garsėja ne tik savo gamtiniais ypatumais, bet ir mistinėmis legendomis. Viena jų byloja, kad lyvių kunigaikštis Rindaugas apkaltino savo žmoną neištikimybe ir įkalino ją stačiame Gaujos upės krante. Pasmerktoji sielvartaudama dėl savo nuodėmės taip smarkiai raudojo, kad jos ašaros virto sraunia upės srove, kuri ir suformavo Gūtmanio olą. Iki šių dienų manoma, kad oloje kiekvieną pavasarį susikaupęs vanduo turi gydančiųjų savybių.